Tráfico

El coche a punto para las vacaciones

Si quieres evitar contratiempos que te puedan estropear las vacaciones, ten en cuenta que antes de empezar el viaje debes estar seguro de que tu coche se encuentra en condiciones de afrontarlo con plenas garantías.

Muchas veces los coches se emplean a diario en desplazamientos cortos y rutinarios, en los que no se advierten problemas ocultos que llegada la hora de cubrir muchos kilómetros sin descanso aparecerán casi con completa seguridad. El más obvio es que se produzca un calentamiento del motor a causa de alguna avería o sencillamente por falta de atención al sistema de refrigeración, pero también hay otros vicios ocultos que resultan peligrosos y que en ocasiones pasan completamente desapercibidos.

¿En que consiste la revisión?

La revisión  de un coche antes de un viaje comprende la comprobación del estado de los órganos mecánicos vitales del coche y el nivel de los fluidos necesarios para su perfecto funcionamiento

Frenos | Dirección | Amortiguadores | Alimentación | Encendido | Lubricación | Neumáticos | Alumbrado | Otros Elementos

• Revisar el estado de las pastillas y comprobar que su espesor es suficiente. Generalmente las pinzas de freno cuentan con una marca que indica el mínimo admisible.

• Tras unas cuantas decenas de miles de kilómetros puede ser conveniente cambiar los discos. Los discos desgastados pierden espesor y su superficie se vuelve irregular, lo que perjudica la capacidad de frenada y anticipa el desgaste de las pastillas. Además, cuanto menor sea el espesor más fácil es que se doblen por efecto del calor.
• El líquido de frenos es un fluido muy delicado que debe soportar temperaturas muy altas sin alterar sus propiedades. Además de comprobar que su nivel es el correcto, es recomendable cambiarlo cada dos años.

• Las direcciones están sujetas a un ligero desgaste que en función de su calidad puede surgir antes o después. Si conduciendo se advierte cierto juego libre del volante o puntos en los que la dirección asistida se queda dura, hay que pasar por el taller para chequear la dirección.
• Otro punto importante a revisar son los ángulos de las ruedas delanteras. Con los kilómetros los coches pueden perder las cotas de geometría, lo que afecta mucho al comportamiento y la seguridad porque de ellas depende la manera en que las ruedas pisan el asfalto.
• El estado de los neumáticos y la manera de desgastarse revela los problemas de la dirección. Si no se desgastan de manera uniforme -si están más desgastados por dentro que por fuera o viceversa- debe realizarse un paralelo de forma urgente en un taller especializado en direcciones.
• La mayoría de las direcciones asistidas de los coches que circulan por nuestras carreteras se basan en un sistema hidráulico, por lo que es vital revisar periódicamente el nivel del fluido, de igual forma que se hace con el líquido de frenos.
• Las direcciones asistidas sueles tomar fuerza del motor mediante una correa sujeta a desgaste y destensado. Una correa desgastada o poco tensa se advierte enseguida porque produce un molesto chirrido al girar el volante.
• Las juntas homocinéticas permiten que en un coche con tracción delantera o total la trasmisión de la potencia sea compatible con el giro de las ruedas. Se desgastan con los kilómetros hasta llegar a romperse, caso en el que la avería dará al traste con cualquier viaje. Una inspección de las juntas es crucial en caso de detectarse otros problemas de dirección o ruidos procedentes de esa zona.

• El desgaste de los amortiguadores es lento pero implacable. Su duración depende mucho del tipo propio amortiguador y también del estado de las carreteras por las que se circule habitualmente. - - Es difícil advertir cuando unos amortiguadores están fuera de uso porque sucede poco a poco y el conductor se acomoda a su comportamiento. No obstante se pueden advertir signos de desgaste cuando por ejemplo una frenada se alarga más de lo normal o cuando tras un bache se producen varias oscilaciones verticales de la carrocería.

• Los amortiguadores traseros soportan mucho menos peso que los delanteros, por lo que no se desgastan tanto y no suele ser necesario sustituir los cuatro en caso de amortiguación defectuosa. Si se van a instalar unos amortiguadores de similares características que los desgastados, suele ser suficiente con cambiar los delanteros.

• Desde el filtro de aire hasta el estado de los inyectores o la limpieza del carburador, dependiendo del sistema de alimentación de cada coche, el buen funcionamiento de este sistema asegurará una marcha más confortable, suave, potente y económica. Casi nada.

• El filtro del aire debe sustituirse cada 10.000 kilómetros.
• Ante problemas de inestabilidad en el ralentí o tirones en el funcionamiento del motor hay que acudir a un taller en el que pongan a punto el sistema. El coche consumirá menos y funcionará mejor.

• Tan importante como la alimentación es que a los cilindros llegue una buena chispa.
• Las bujías tienen una vida útil determinada por el uso que se de al coche. Los coches que ruedan la mayor parte del tiempo por carretera suelen estirar más la vida de sus bujías que los que se mueven por ciudad.
• Si una bujía está defectuosa ese cilindro no recibirá la intensidad de chispa idónea, dejando por tanto combustible sin quemar que se malgastará y afectará negativamente al consumo y el rendimiento.
• La batería es vital para el encendido y el mantenimiento de un nivel continuo de carga eléctrica. Las baterías modernas están libres de mantenimiento, por lo que no es necesario revisar su nivel de líquido electrolítico, pero siempre es conveniente revisar la carga y la intensidad para prevenir una inesperada avería.

• El aceite lubricante es a los motores como la sangre a los animales. Si un motor no tiene buena lubricación se producirá un rápido desgaste de sus piezas sometidas a fricción, además de un calentamiento que de no corregirse de inmediato termina en una importante avería denominada gripaje.
• Es muy importante revisar periódicamente el nivel de aceite del motor mediante una varilla que está introducida en el carter del motor en el depósito de aceite en el caso de los motores de carter seco. En el libro de instrucciones del coche se explica el proceso recomendado para cada modelo.

• Tanto en coches en rodaje como en los que se aprecie consumo de aceite entre cambios, es importante viajar con un envase de al menos un litro de aceite del mismo grado SAE y calidad API del que esté empleando el motor.
• Si se prevé que el próximo cambio de aceite coincidirá en medio de las vacaciones puede ser conveniente adelantarlo y aprovechar la visita al taller para realizar una revisión completa de cara a afrontar las vacaciones con seguridad en el coche.

• Hay que revisar que la profundidad de los surcos de la banda de rodadura es superior a 1,6 milímetros, que es el límite legal mínimo, pero no está de más evitar que bajen de 2 milímetros. Lo agradeceremos claramente en lluvia. En caso de que los neumáticos lleguen a su límite legal de desgaste es imprescindible sustituirlos.
• Las presiones de hinchado repercuten en la estabilidad y la duración. La presión correcta varía según cada coche y está fijada por los fabricantes, que indican un margen de presiones recomendadas en los manuales de instrucciones y mantenimiento. Si se va a viajar por vías rápidas con mucha carga es muy aconsejable subir la presión al valor máximo recomendado por el fabricante del coche. Si en cambio se prevé viajar con poca carga (una o dos personas y poco equipaje) y la carretera está mojada, conviene deshinchar dentro de las recomendaciones para mejorar la adherencia.

• El desgaste no es el único mal que afecta a los neumáticos. En el caso de coches que no recorran muchos kilómetros pueden llegar a caducar. Desde la fecha de su fabricación los neumáticos tienen cinco años de vida útil. Todos los neumáticos llevan en sus flancos una leyenda con su fecha de fabricación. Un neumático viejo es muy peligroso porque la goma se cuartea y pierde sus propiedades de flexibilidad, llegando incluso a deshacerse.

• Además de revisar visualmente el buen funcionamiento de todas las luces del coche, en los viajes a plena carga hay que comprobar que la regulación de las luces de cruce o cortas es correcta. Al cargar las plazas traseras y el maletero, el frontal del coche tiene a elevarse en la misma medida que la zaga tiende a bajar por el peso. En esta situación el haz luminoso de los faros se dirige hacia arriba, lo que produce el deslumbramiento de los otros conductores. Todos los coches disponen de sistemas de regulación. Los coches modernos casi en su totalidad permiten regular la altura del haz luminoso automáticamente desde el interior, mientras que en los menos sofisticados hay que hacer esta operación manualmente apretando un tornillo en cada faro.

• A consecuencia de a gran intensidad de su luz, los faros de xenon poseen un sistema de autorregulación, que no obstante no garantiza que realmente funcione correctamente. No está de más comprobarlo, y en caso de que deslumbren a los demás conductores acudir a un servicio oficial de la marca del coche para que procedan a una regulación manual.

• Limpiaparabrisas: revisar su estado. Si dejan surcos en su recorrido o no dan la impresión de limpiar correctamente hay que cambiarlos de inmediato. Incluso en verano puede caer una cortina de agua que exija el máximo de ellos. También es importante revisar el nivel de agua del depósito del limpiaparabrisas, vital a la hora de eliminar suciedad del cristal, que puede adherirse a él sin necesidad de que llueva.
• - Aire acondicionado: todos los años con los primeros calores hay que poner a prueba el compresor. En realidad lo mejor es poner en marcha el aire acondicionado una vez a la semana durante todo el año para que el sistema no se anquilose, pero en cualquier caso antes de un viaje en el que se prevea que va a hacer calor es importante comprobar que enfría correctamente. Si no es así, seguramente necesite una recarga de gas.